痛苦！

绪方一个箭步上前，坐在其床头边上，抬手摸了摸她的前额……烫得惊人，起码有40度！

桐生老板紧挨着绪方坐下：

“绪方君，这究竟是怎么了？”

绪方略作思忖。

“……多半是她体内的‘不死之力’在做最后的挣扎。”

桐生老板面露不解，以眼神向他示意“细说”。

绪方默默地把话接下去：

“我当年也是类似的症状。”

“身体本来就很不适了，突然间变得更加难受。”

“那时的我，几近昏厥。”

“现在回想起来，依旧令我胆战心惊。”

“幸而在挺过这道难关后，我就迎来了‘新生’。”

“我想，总司她现在就是在经历相同的过程。”

说罢，绪方以不容置疑的口吻对桐生老板说：

“九郎，去拿点冰块过来，给她做个冰敷。”

虽然冰块很珍贵，但对于财大气粗的葫芦屋来说，区区冰块根本不值一提。

桐生老板听罢，忍不住地反问道：

“这样有用吗？”

绪方不假思索地回答道：

“没用，但能让她好受一点。”

“用冰块来给她的身体降温，是我们现在唯一能为她做的事情。”

“是‘撒手尘寰’，还是‘涅盘重生’……这就要看她的造化了。”

说到这儿，绪方抬起头，看了一眼窗外的逐渐转暗的天色。

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“……早则今晚，迟则明日早晨，我们就能知道结果。”

桐生老板听罢，不发一语，深深地注视总司，随后动作麻利地转身去找冰块。

阿町亦默不作声，无声无响地膝行上前，从怀里掏出一条干净的手帕，仔细地帮总司擦拭汗珠。

……

……

是夜——

伏见，伏见奉行所，“军议间”——

在硬碰硬的正面交锋中击败“南军”，成功守住伏见，一举扭转昨日的颓势……对新选组而言，不论是从哪一角度来评判，今日一战都是毋庸置疑的大胜仗！

然而……此时此刻，青登等人却没有庆功。

在伏见奉行所的临时改建的“军议间”中，新选组高层齐聚一堂。

青登端坐在主座上。

以土方岁三、近藤勇为首的队长们依序坐在他的面前两侧。

他们有一个算一个，无不板着面孔，神情肃穆，部分人面带怒意。

在他们的视线前方，在“军议间”的正中间，横卧着一名年轻武士。

但见此人满身血污，颊间染满倦意。

从其眉宇间的稚气来看……其年纪顶多只有13、4岁，年轻得不应出现在战场上。

就在方才，他郑重地做了自我介绍。

其名为饭沼贞吉，乃会津使者。

今日下午，即伏见攻防战将要结束时，他突破层层险阻，成功抵达伏见，带来了“北线失守，大津危矣”的噩耗……

在知悉该消息后，青登等人的喜悦瞬间归零……跟会津军的溃败相比，伏见攻防战的胜利已算不得什么！

于是乎，便有了刻下的这副场面——现在根本不是庆祝的时候！

青登等人火速召开军议，迫切地想要知道北线究竟发生了什么。

因为饭沼贞吉疲累已极，连坐起来都很费劲，所以青登特地允许他躺在地上说话。

未等军议正式开始，暴脾气的芹泽鸭就咬了咬牙，猛地抬起头，恶狠狠地瞪视饭沼贞吉，眸中燃烧着熊熊怒火，急不可耐地怒斥：

“你们会津到底在搞什么东西啊？几次三番地扯我们的后腿！我原以为会津