皇的数量相当稀少，但日本皇室确实是有“若遇非常时期，可让皇女继承大统”的传统！

和宫是先帝的亲妹妹，血统纯正，年纪也合适。

除了那位不知真假的睦仁之外，她是距离皇位最近的人。

由她来执掌帝位，再合适不过！

死一般的静谧笼罩着二人……窗外的风声显得格外遥远。

和宫并未让青登久等。

约莫十秒钟后，她的理性追上现实。

在回神的瞬间，她一边朝青登投去不敢置信的目光，一边满面愤慨地尖声道：

“橘大将，你可明白自己所言为何？你岂可说出此等妖言？”

青登平静道：

“先帝已逝，皇位空悬，时势紧迫，值此危急存亡之秋，能够承袭皇统并主持大局的人，就唯有殿下您一人。”

和宫紧咬贝齿，蹙起柳眉：

“皇位空悬？橘大将，你到底在说什么胡话？睦仁已经……”

未等和宫说完，青登便抢断道：

“和宫殿下，我们怀疑先帝是被害死的，至于新帝……他很有可能是他人假冒的。”

“……什么？”

和宫呆住了。

青登将他们方才开会时所做出的种种推论，一五一十地详细道出。

死得不明不白的先帝、像是变了个人的睦仁……虽然没有确切证据，但都是有理有据的猜想。

和宫听完后，本就没有血色的双颊更显苍白，交叠在腿上的双手不自觉地攥紧。

“和宫殿下，先帝死得这般蹊跷，难道您就没有怀疑过吗？”

“……”

“睦仁原是一位腼腆怕羞的皇子，而今却能当着长州百官的面慷慨陈词，难道您就没有觉得不对劲吗？”

“……”

和宫抿紧朱唇，久久不语……

事实上，在闻听先帝的死讯，以及睦仁的种种异常举动的时候，她就本能地察觉到不对劲。

只不过，她被强烈的悲伤所吞没，实在无暇顾及它事。

现在听青登这般一说，她也后知后觉地发现这一系列事端，确实是充满了可疑之处……

青登重又开口：

“长州人素来是丧心病狂，不择手段。”

“现如今，他们操控皇室，肆无忌惮地抹黑幕府，坑害忠良，极尽丑化之能事，置吾等于不利境地。”

“和宫殿下，我们需要您的力量。”

“我们需要一位真正的天皇来对抗西国的‘伪帝’！”

和宫瞳孔紧缩，下意识地后缩娇躯以远离青登，将脑袋摇成拨浪鼓。

“这、这……这断不可行……！我又不是皇子……！”

“再者说，是否真是有人假冒睦仁，尚无定论。”

“我岂能在不合法理、茫然无知的情况下窃据神器？”

青登摇了摇头。

“和宫殿下，非也。”

“女天皇虽不常有，但并非没有前例。”

“推古天皇、持统天皇都是功绩显赫的一代女皇。”

“至于‘睦仁’的真假……等我们击败长贼，踏平萩城，救回‘睦仁’，自然就能澄清真相。”

“正因如此，我们更要集合一切力量以攻伐长州。”

和宫一窒，忙不迭地改口道：

“妾、妾身才疏学浅！只知谈欢取乐！百无一用！像妾身这样的庸碌之徒，万万不敢继承大统！”

青登耐心道：

“和宫殿下，下官理解您的纠结。”

“要你在仓促之间做出如此重大的抉择，确实是强人所难。”

“但是，吾等已别无选择。”

“假使任由长贼挟皇威以作乱，而不采取对等措施以制衡的话，民心将乱，军心将