然冷笑一声，这笑声让周围的亲兵都不由自主地打了个寒颤。他转过身，俯视着城内的景象——

邺城的街道上挤满了逃难而来的士族家眷。往日高高在上的贵妇人们此刻蓬头垢面，抱着哭闹的孩童；锦衣华服的公子哥们狼狈不堪，像无头苍蝇般乱窜；就连那些平日里趾高气扬的豪族老爷们，此刻也都面如土色，活像一群丧家之犬。

"传令下去。"秦朗的声音突然变得异常冰冷，像一把出鞘的利剑，"凡有冲击城门者，杀无赦。"

亲兵领命而去。魏舒欲言又止，最终只是重重地叹了口气。他知道，这道命令意味着什么——城外是叛军的屠刀，城内是绝望的百姓，而他们这些守城之臣，现在却要亲手断绝百姓最后的生路。

秦朗的目光再次投向远方。黑烟越来越浓，仿佛要吞噬整个天空。他在心里默默计算着：粮食还能支撑多久？守军还剩多少战力？那些平日里耀武扬威的世家大族，现在又能拿出多少家丁来协助守城？

"秦公......"魏舒犹豫着开口，"要不要派人去联络附近的驻军？"

秦朗摇了摇头，嘴角浮现出一丝苦笑："来不及了。况且......"他没有说下去，但魏舒明白他的意思——大将军无令，将士一兵一卒都调动不了。

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城墙下突然传来一阵骚动。秦朗探头望去，只见一群衣衫褴褛的百姓正试图冲击城门，哭喊声、哀求声混成一片。

"大人！"守城将领焦急地请示。

秦朗闭上眼睛，深吸一口气。当他再次睁开眼时，眼中已是一片决然："放箭。"

洛阳·太极殿内

清晨的阳光透过雕花窗棂斜斜地洒进来，却驱散不了殿内凝重的气氛。曹芳端坐在龙椅之上，只觉得这往日威严的宝座今日格外冰冷。他面色苍白如纸，修长的手指无意识地摩挲着扶手上的蟠龙雕纹，指节因用力而微微发白。

"陛下！河北急报！"

一声凄厉的呼喊打破了朝堂的寂静。只见数名河北籍官员跪伏在冰凉的金砖上，额头紧贴地面，声音颤抖得几乎不成语调："叛军肆虐，邺城已陷！各地士族惨遭屠戮，血流成河啊！"

曹芳的手指突然停住了。他缓缓抬眼，目光却不由自主地飘向大殿右侧——那里，大将军曹璟正负手而立，玄色朝服在晨光中泛着冷冽的光泽。

"请陛下速派中军北上平叛！"一名年轻官员猛地抬头，额上已磕出血痕，"若再迟疑，只怕河北全境都要落入贼手！"

朝堂上顿时炸开了锅。尚书左丞钟会立即出列反驳："如今东吴虎视眈眈，中军岂可轻动？依臣之见，当先固守中原！"

"放屁！"甄德中忍不住爆了粗口，"你们豫州安然无恙，自然站着说话不腰疼！"

争吵声越来越大，曹芳只觉得太阳穴突突直跳。他再次看向曹璟，却见对方只是微不可察地摇了摇头，眼神冷峻如冰。

曹芳的喉结上下滚动，干涩的喉咙艰难地咽下一口唾沫。他张了张嘴，声音细若蚊蝇："此事...容后再议。"

"陛下！"

一声撕心裂肺的哭喊突然炸响。只见一位白发苍苍的老臣踉跄着直起身子，布满皱纹的脸上老泪纵横："老臣清河崔氏一族三百余口，如今尽陷贼手！陛下岂能...岂能..."话未说完，已是泣不成声。

曹芳浑身一颤，扶手上的手指不受控制地抖动起来。他想要说些什么，却发现自己的喉咙像是被什么堵住了，半个字也吐不出来。冷汗顺着背脊滑下，浸湿了里衣。

就在这时，他瞥见曹璟的眼神陡然转厉。那目光如刀，仿佛在说：你敢答应试试？

"退朝！"

曹