伏见，伏见西郊，二、四、十三番队的阵地——

距离天亮还有约莫半个小时的时间……四下里仍是一片漆黑，出来觅食的鸟群鸣叫不停。

虽然出了不少小岔子——有许多队士因过度疲惫而醒不来——但二、四、十三番队总算是赶在天亮之前完成集结。

此时此刻，三支番队的上千队士于伏见西郊的荒野上排列成整齐的4列横队。

抬眼望去，他们无不是穿戴整齐，神情冷峻。

清晨的凉风从他们身周拂过，拉起他们的羽织下摆，发出猎猎响声。

人类的“社会性”……或者说是人类的“易受氛围影响”的天性，委实是奇妙。

列阵完毕的那一刻，虽然没人明说，但他们无不感受到周遭氛围的显着变化——像是混杂了无数根针头，变得刺刺的——进而深刻地体会到“大战将临”这一事实！

皮肤的鸡皮疙瘩争相隆起，喉咙变得干涸……受此刺激，残存的睡意登时消散，血管里的血液加速流动，精神变得格外亢奋！

现在哪怕是给他们最舒适的被褥、最松软的枕头，他们也不可能睡着了！

他们交换着眼神，分享着紧张、激动的情绪，焦急地细数时间。

阳光流遍大地之时，便是他们反攻鸟羽之刻！

这一会儿，永仓新八站在阵列的最前方，面无表情地眺望前方——这个方向就是鸟羽的方向，就是他们待会儿的进攻方向！

尽管当下已是春季，但日出前的这段时间依旧很冷。

永仓新八一边搓着冻得发僵的双手，一边打了个大大的哈欠。

“好困……”

这时，忽有问候到来：

“新八，你的身体还好吗？”

近藤勇说着从后方走来，与永仓新八并肩。

“我的身体好得很！这本就是无足轻重的小伤！”

永仓新八咧开大嘴，抬手摸了摸前日被砸伤的额头。

“我现在浑身是劲儿！恨不得即刻开战，以报昨日没能上阵的遗憾！”

昨天，在青登的强硬要求下，永仓新八被迫在病床上休养了整整一日。

尽管他反复声明“我没事”、“脑袋已经不晕了”、“我能战斗”，但青登就是不加理会。

得益于此，永仓新八昨天度过了无聊但有益身心的一天。

凭借着优异的恢复能力，他当前的身体状态已大体恢复，因额头受伤而一直盘踞在其脑袋深处的晕眩感烟消云散。

看着精神抖擞的永仓新八，近藤勇轻笑几声：

“无恙便好。今日的战斗至关重要，好好地把昨天积攒的气力使出来吧！”

永仓新八莞尔：

“彼此彼此！”

……

……

伏见，伏见西郊，三、五、十二番队的阵地——

屹立于阵列最前方的斋藤一，一如既往地欠缺表情。

他抱臂于胸前，不声不响，全身上下唯一在动的部位就只有不时眨动的两张眼皮。

若从远方观来，多半会误以为他是一座木雕。

站在其身旁的新见锦（五番队队长），也是一个不爱说话的人。

二人见面过后，就只打了声招呼，然后便什么话都不说了。

他们的沉默寡言令得相马主计（十二番队队长）无所适从。

相马主计看了看左边的斋藤一，又看了看右边的新见锦……因为紧张，所以他很想跟人聊天，随便说些什么来分散注意力，调节情绪。

然而……一左一右的两位前辈都散发着“闪一边去，别来跟我说话”的冰冷气场……

冷不丁的，“木雕”动了——斋藤一忽地仰高下巴，举目望天。

“……天亮了。”

闻听