人，其模样……就像是在观赏动物表演。约莫10秒钟后，宫部鼎藏出声叫停了争执：“都别吵了！肃静！”转眼间，前一秒钟还吵吵嚷嚷的房间，这一秒钟变得落针可闻。众人转头看向宫部鼎藏——只见他沉着脸，神情不悦。“诸位，姑且听我一言吧。”“诚然，古高君是我们的重要同伴，”“不仅如此，他还掌握着大量机密情报。”“我们理应将他救出。”“但是！”他话锋猛地一转，并且加重语气，目光也随之变得锐利。“眼下若去救出古高君，绝对是弊大于利！”“你们可别忘了，本月负责巡卫京都的新选组部队，不仅有芹泽鸭的四番队，还有永仓新八的二番队。”“换言之，如果现在强闯壬生乡屯所，不仅会碰上芹泽鸭，还有可能遇见永仓新八。”“同时与永仓新八、芹泽鸭为敌，试问我们有几分胜算？”“即使最后成功救出古高君，我们所付出的代价也将无比惨重！”“眼下正值尊攘大业的关键时候。”“我们不应将宝贵的战力浪费在这种地方！”“所以……‘救出古高俊太郎’一事，暂且搁置！之后再议！”宫部鼎藏的这一番话，犹如落下定音锤。那些反对救出古高俊太郎的人，这时无不是长舒了一口气，一脸庆幸。松田重助及其党羽则是纷纷面露沮丧之色。虽然宫部鼎藏嘴上说着“之后再议”，但大家心里都清楚：之后肯定是不会再议了！宫部鼎藏只不过是采用了委婉的说法。实质上，他的意思已经表达得很清楚了：舍弃古高俊太郎！桂小五郎抿了抿唇，接着又张了张嘴，似乎想对宫部鼎藏说些什么。可最终，他还是选择了沉默，不发一语。桂小五郎其实是倾向于“救出古高俊太郎”的。但是……在同情古高俊太郎之余，他也很明白——宫部鼎藏的决定虽很残忍，但并没有错。说得难听一点，古高俊太郎并没有重要到能让他们不惜一切代价地将其救出。这个时候，负责主持会议的大高又次郎又站了出来：“诸位，既然‘救出古高俊太郎’一事已确认搁置，那就让我们正式开始今夜的议题吧——是否要执行‘火烧京都，劫走天皇’的计划！”眼见终于进入正题，桂小五郎双目顿时迸出精光。大高又次郎正欲把话接下去，却遭到桂小五郎的抢断：“诸位，多余的废话，我就不讲了。”“我只说一句——你们的这份计划实在是太荒唐了！”“遍观古今，从未有人干过如此癫狂的行径！”“绝不可火烧京都，更不可劫走天皇！”“若是干出这等荒唐事来，世人会如何看待吾等？”“地盘丢了，还可以再抢回来。”“钱粮没了，还可以再赚回来。”“可民心没了，我们就一筹莫展了！”“我们将会遗臭千秋！被后人所不齿！”其言辞之激烈，犹如雷霆。其态度之坚定，犹如磐石。只见他两眉倒竖，双目凸出，体内仿佛蕴积着蓬勃的、随时会喷发而出的能量。然而，他刚一语毕，就立即有人跳出来反驳：“桂先生，我们很了解您的顾虑。”说话者名叫“北添佶摩”，剑术高超，思想激进，乃久坂玄瑞的拥趸。“此计险则险矣，可这是我们一举扭转当前局势的一招妙棋！”“若能成功将天皇迎至长州，藩国上下，定会士气大振！”“届时，我们可借天皇之威，一举打倒幕府！继而将夷狄赶回海上！”“诚然，祝融之威，不容轻视。”“烈火焚城时，将会有万千百姓葬身火海、无家可归。”“但是，这些都是必要的牺牲！”“桂先生，这世间岂有不流血的抗争？”“婆婆妈妈、瞻前顾后，如此优柔寡断，心存妇人之仁，安能成事？”“只要能够实现尊攘大业，这点小小牺牲算什么？！”“等未来我们澄清宇内、祛除腥膻，我相信那些蒙难的百姓在九泉之下也会感到欣慰的。”北添佶摩说完后，立即有不少人出声附和。“没错没错！”“北添君说得对！”“桂先生，当断不断，必受其乱！”桂小五郎虽已做足了心理准备，但在听完北添佶摩的这通谬论后，他还是感到脑袋发晕、齿根生寒！每当接触激进派人士，桂小五郎都会感觉无比心累——