"大人救命啊！"老汉扑倒在地，怀中滚出半截断掉的扁担，"那群天杀的兵痞...他们..."话未说完便剧烈咳嗽起来，吐出一颗带血的牙齿。

刘秀急忙搀扶老人入座，亲自递上温水。待老汉缓过气来，才颤巍巍道出原委：昨日傍晚，他女儿在院中纺纱，突然闯进三个醉醺醺的军汉。为首的百夫长踹翻纺车，当着他老妻的面就把闺女拖进里屋...

"小老儿今早去军营讨说法，反被那畜生用枪杆抽打！"老汉扯开衣襟，露出紫红的棍痕，"萧将军就在旁边吃酒，竟说'姑娘早晚要嫁人，让兄弟们乐呵乐呵怎么了'..."

堂外突然传来哄笑。刘秀推窗望去，只见几个兵丁正围着个卖花姑娘调戏，领头的赫然佩着百夫长绶带。姑娘的花篮被踢翻，绢花散落一地，而巡城的卫兵竟视若无睹地走开了。

刘秀攥紧的拳头微微发抖。案上竹简"啪"地裂开一道缝——这哪是王师？分明是披着官袍的土匪！王莽再暴虐，至少明面上还要装出"仁义道德"，可眼前这群...

余光瞥见杜诗正在廊下记录着什么，刘秀强压怒火扶起老汉。指尖触到老人龟裂的手掌时，突然摸到几道陈年箭伤。

"老丈这手..."

"当年打匈奴时落的伤。"老汉浑浊的眼里泛起泪光，"没想到如今...反倒被自己人..."

话未说完，街角突然传来女子凄厉的哭喊。刘秀霍然起身，却见杜诗已经板着脸凑近，手中简牍上"司隶校尉越权干预军务"几个字墨迹未干。

刘秀的手指轻轻摩挲着茶盏边缘，目光却始终没离开杜诗那张方方正正的国字脸。这位御史大人连皱眉的角度都像是用矩尺量过的——每次都是先眉心起皱，接着左眉抬高三分，最后右眉才不情不愿地跟上。

"杜大人啊..."刘秀突然长叹一声，手指一松，茶盏"当啷"砸在案几上。滚烫的茶水溅到杜诗刚写好的奏简上，墨迹顿时晕开一朵乌云。

杜诗像被踩了尾巴的猫似的跳起来，手忙脚乱抢救竹简："刘将军！这可是要呈给陛下的..."

"哎呀真是罪过！"刘秀连忙用袖子去擦，结果把"萧"字糊成了墨团。他偷瞄着杜诗抽搐的嘴角，突然压低声音："说起来...方才那老汉说，萧将军纵容部下当街强抢民女，这要是传到长安..."

杜诗整理简牍的手突然僵住。刘秀清楚地看见他喉结滚动了两下——这位古板御史最听不得"有损朝廷体统"的事。

"军纪当由..."杜诗条件反射般开口，可话到一半突然卡壳。刘秀适时递上一卷《汉律》，恰到好处地翻到"御史大夫"那页，手指正按在"纠察百官"四个字上。

杜诗的眉头开始表演那套标准动作：眉心起皱-左眉抬高-右眉跟上。刘秀憋着笑，突然指向窗外——几个绿林军正把抢来的绸缎往马背上捆，有个兵痞甚至穿着抢来的女子襦裙在街上扭摆。

"成何体统！"杜诗终于破功，一巴掌拍在案几上。刘秀眼睁睁看着他的发冠被震歪了三度——这对讲究"冠必正"的杜御史来说简直是灾难。

"来人！备我冠服！"杜诗手忙脚乱扶正发冠，突然发现刘秀正帮他系散开的绶带。两人四目相对时，刘秀露出个人畜无害的微笑："大人绶带歪了，有失威仪啊。"

杜诗老脸一红，随即挺直腰板，连每根胡须都透着凛然正气："本官这就去会会那个萧广！"他迈着标准官步往外走，却没发现自己的玉佩穗子正悄悄缠在刘秀的剑鞘上。

刘秀轻轻解下穗子，望着杜诗远去的背影，突然对着空气比了个剑诀。檐下的燕子"啾"地一声飞走了，仿佛也在为即将上演的好戏报信。

"都给本官让开！"杜诗一脚踹开军营大门时，萧广正左拥右抱着两个哭红眼的