村口的老槐树下，总拴着一头棕黄色的大牛，圆眼睛像两颗黑葡萄，弯弯的角磨得发亮，身上的毛被梳得整整齐齐——这是老根叔家的牛，叫壮壮。老根叔是村里最勤快的农夫，每天天刚亮，他就牵着壮壮去田埂上，一人一牛踩在露水里，影子拉得老长。

“壮壮，今天咱们把东头的玉米地再松一遍土，过两天要下雨了。”老根叔摸着壮壮的脖子，递过去一把带着露水的青草。壮壮“哞——”地应了一声，伸出舌头卷过青草，还轻轻蹭了蹭老根叔的手背，像在说“知道啦”。

村里人都说壮壮是“神牛”，不是因为它会飞会变，是因为它懂老根叔的心思。老根叔要是累了，往田埂上一坐，壮壮就会停下脚步，用头把装水的葫芦推到他手边；要是老根叔想换块地干活，不用牵绳子，只要朝着某个方向指一指，壮壮就会慢悠悠地往那边走。

这天傍晚，老根叔牵着壮壮往家走，路过邻居阿婆的菜园子，阿婆正蹲在地上捡番茄。“老根啊，你看这天气，都半个月没下雨了，我这番茄叶子都蔫了。”阿婆叹着气，手里的番茄也没了往日的红润。

老根叔抬头看了看天，晚霞红得刺眼，一点云彩都没有。“是啊，我那玉米地也旱得厉害，土都裂成小块了。”他摸了摸壮壮的背，“希望明天能下点雨，不然今年的收成要悬了。”

壮壮好像听懂了，甩了甩尾巴，“哞”了一声，声音比平时低了些，像是在替老根叔着急。

可第二天，太阳依旧火辣辣地挂在天上，晒得地面发烫。老根叔扛着锄头去玉米地，刚走几步就出了一身汗。玉米苗原本能到膝盖，现在都耷拉着脑袋，叶子卷成了小筒，风一吹都没力气晃动。老根叔蹲下来，用手扒开土，底下的土块硬邦邦的，一点潮气都没有。

“这可怎么办啊……”老根叔急得直搓手，眼眶都有点红了。他种了一辈子地，就盼着秋天能收满仓的玉米，给城里读书的孙子买新书包，给老伴抓几副治腿疼的药。

壮壮站在旁边，看着老根叔着急的样子，慢慢走到玉米苗旁边，低下头，用鼻子轻轻碰了碰卷起来的叶子，像是在安慰这些小苗。忽然，它抬起头，朝着村西头的方向“哞——哞——”叫了两声，声音又亮又长。

老根叔愣了愣：“壮壮，你是想带我去西边？”

壮壮又“哞”了一声，迈开步子就往村西头走。老根叔赶紧跟上，心里犯嘀咕：西边除了一条快干了的小河，还有什么呀？

走了半个时辰，果然到了村西头的小河边。以前这条河的水清亮亮的，能看见小鱼游，现在河底都露出来了，只剩下中间一条细细的水洼，还冒着热气。老根叔叹了口气：“壮壮，这里也没水啊。”

可壮壮没停下，它沿着河底的泥地往前走，鼻子贴在地上不停地嗅。走了大概一百步，它突然停下来，用前蹄在地上刨了刨。老根叔赶紧走过去，蹲下来一看，壮壮刨过的地方，泥土比别的地方湿一点，用手一捏，还能感觉到一丝潮气。

“难道这里能挖出水？”老根叔眼睛一亮，赶紧跑回家拿了铁锹。他顺着壮壮刨的地方往下挖，挖了大概两尺深，突然，铁锹碰到了湿软的泥土，紧接着，一点水珠从泥土里渗了出来！

“出水了！真的出水了！”老根叔激动得喊了起来，手都有点发抖。他加快速度往下挖，水珠越渗越多，慢慢聚成了一小滩水，清亮亮的，映着天上的太阳。

壮壮站在旁边，“哞哞”叫了两声，尾巴甩得欢快，像是在庆祝。老根叔摸了摸壮壮的头：“好小子，你真是神牛啊！要不是你，我哪能找到水！”

可新的问题又来了：怎么把水引到玉米地？玉米地在村东头，离这里有二里地，而且都是上坡路。老根叔皱着眉：“要是有水渠就好了，可挖水渠要不少人手，我一个人……”

“老